주요 우울 장애에 대한 여러가지 상황과 증상에 대하여

주요 우울장애는 매우 흔한 정신 질환 중 하나이다. 서구권에서는 남성의 5~10%, 여성의 10~25%가 일생에 한 번 이상 경험하는 것으로 알려져 있다. 한국의 경우 평생 유병률이 3~5% 정도로 추정되고 있다.

 

 

■ 주요 우울장애란?

 

주요 우울 장애는 사람들이 느끼고 생각하고 일상 업무를 수행하는 방식에 영향을 미치는 심각한 정신 질환이다. 이 상태는 또한 사람의 수면 습관, 식욕 및 삶을 즐기는 능력에 영향을 미칠 수 있다.

발병은 모든 연령에서 발생할 수 있지만 일반적으로 성인기에 시작된다. 사람들은 우울 삽화가 한 번만 있을 수 있지만 대부분은 시간이 지남에 따라 여러 삽화를 겪는다.

우울 장애에는 여러 유형이 있다. 임상 우울증 또는 주요 우울 장애는 종종 "우울증"이라고 합니다. 가장 심각한 유형의 우울증이다. 치료하지 않으면 우울증이 악화되고 오래 지속될 수 있다. 심한 경우 자해 또는 자살로 이어질 수 있다.

 

■ 우울증이란?

 

우울증은 지속적인 슬픔과 생각, 수면, 식사 및 행동 방식의 변화를 유발하는 일반적인 정신 건강 상태이다. 우울증에는 여러 가지 유형이 있는데 대개 대화 요법, 약물 치료로 치료할 수 있다고 한다. 그래서 증상이 나타나면 즉시 의료 도움을 받는 것이 중요하다고 한다.

202년 OECD 국가별 우울증 유별률

 

 

2020년 기준 한국의 우울증 유병률은 36.8%로, OECD 국가 중 우울증 유병률 1위이며 대략 2.5명에 1명 꼴로 우울증을 앓고 있는 것으로 드러났다. 한편 우울증 치료율은 OECD 국가 중 최저치를 기록하여 세계의 신경과학계에서 이를 심각하게 전망하고 있으며 비판의 목소리 또한 커지고 있다.

우울증은 슬픔을 지속적으로 느끼고 한때 즐겼던 일과 활동에 대한 관심을 상실하는 기분 장애라고 한다. 그래서 사고, 기억, 식사 및 수면에 어려움을 겪을 수 있다. 직장을 잃거나 이혼하는 것과 같은 어려운 삶의 상황에 대해 슬퍼하거나 슬퍼하는 것은 기본적으로 나타난다. 그러나 우울증은 적어도 2주 동안 거의 매일 지속되고 슬픔만이 아닌 다른 증상을 동반한다는 점에서 다르다.

주요 우울증의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 일부 위험 요인에는 우울증의 가족력과 외상, 높은 스트레스를 받은 시기, 실직이나 관계 상실, 사랑하는 사람의 죽음과 같은 중요한 삶의 사건이 포함됩니다. 심장병, 암, 당뇨병 또는 파킨슨병과 같은 심각한 의학적 질병이 있는 사람은 주요 우울증이 발생할 위험이 높을 수 있다.

우울증을 앓는 많은 사람들은 또한 불안을 가지고 있다. 그들은 신체 건강에 대해 많이 걱정한다. 그들은 사람들과의 관계에서 과도한 갈등을 겪을 수 있으며 직장에서 제대로 기능하지 못할 수 있다. 성기능에 문제가 있을 수 있다. 우울증이 있는 사람은 알코올이나 기타 물질을 남용할 위험이 더 크다.

우울증은 다양한 방식으로 사람들에게 영향을 미치며 다양한 증상을 유발할 수 있다. 지속되는 불행과 절망감에서부터 즐기던 것들에 대한 흥미를 잃고 매우 눈물을 흘리는 감정에 이르기까지 다양하다. 우울증이 있는 많은 사람들은 또한 불안 증상을 보인다. 지속적으로 피곤함, 잠을 잘 못 자거나 식욕이 없거나 성욕이 없고 다양한 통증과 같은 신체적 증상도 있을 수 있다.

우울증의 증상은 경증에서 중증까지 다양하다. 경미할 때는 단순히 지속적으로 우울함을 느끼는 반면, 심한 우울증은 삶이 더 이상 살 가치가 없다는 자살 충동을 느끼게 할 수 있다.

우울증은 기분과 생각을 포함하여 전신에 영향을 미치는 심각한 기분 장애라고 한다.

그것은 삶의 모든 부분에 영향을 미친다. 우울증이 약점이나 성격 결함이 아니라는 것을 아는 것이 중요하다. 치료를 받지 않으면 우울증이 더 자주 발생하고 더 심각해질 수 있다.

 

 

■ 우울증 증상

 

우울증의 증상은 유형에 따라 약간 다를 수 있으며 경증에서 중증까지 다양하다. 일반적으로 증상은 다음과 같다.

- 지속되는 슬프거나 불안하거나 공허한 기분

- 거의 모든 활동에 대한 흥미 상실

- 식욕과 체중 변화

- 잠을 못 자거나 너무 많이 자는 것과 같은 수면 패턴의 변화

- 신체 활동, 언어 및 사고의 둔화 또는 동요, 안절부절증 및 과민성 증가

- 거의 매일 에너지 감소, 피곤함 또는 느려짐

- 계속되는 무가치감 또는 과도한 죄책감

- 집중하거나 결정을 내리는 데 문제가 있음

- 죽음이나 자살에 대한 반복적인 생각, 죽고 싶거나 자살 시도

 

 

■ 우울증 원인

 

우울증은 뇌 화학 물질의 불균형으로 인해 발생한다. 다른 요인들도 역할을 하지만 가족 내에서 실행되는 경향이 있다. 우울증은 삶의 사건이나 특정 질병에 의해 유발될 수 있다. 명확한 원인이 없이도 발전할 수 있다. 그래서 연구자들은 우울증의 정확한 원인을 모른다고 한다. 그러나 다음과 같은 몇 가지 요인이 개발에 기여한다고 한다.

- 뇌 화학 : 세로토닌과 도파민을 포함한 신경 전달 물질의 불균형은 우울증 발병에 기여

- 유전학 : 우울증이 있는 직계 가족(친부모 또는 형제자매)이 있는 경우 일반 인구보다 우울증이 발병할 가능성이 약 3배 높다. 그러나 가족력 없이도 우울증이 있을 수 있다.

- 스트레스가 많은 생활사건 : 사랑하는 사람의 죽음, 트라우마, 이혼, 고립 및 지원 부족과 같은 어려운 경험은 우울증을 유발할 수 있다.

- 의학적 상태 : 당뇨병과 같은 만성 통증 및 만성 상태는 우울증을 유발할 수 있다.

- 약물 : 일부 약물은 부작용으로 우울증을 유발할 수 있다. 알코올을 포함한 약물 사용도 우울증을 유발하거나 악화시킬 수 있다.

 

 

■ 우울증 치료

 

우울증은 가장 치료 가능한 정신 건강 상태 중 하나이다. 치료를 원하는 우울증 환자의 약 80~90%는 결국 치료에 잘 반응한다고 한다.

- 심리 요법 : 심리 요법(대화 요법)은 정신 건강 전문가와 대화하는 것이다. 치료사는 건강에 해로운 감정, 생각 및 행동을 식별하고 변경하도록 도와준단다.. 심리 치료에는 여러 유형이 있는데 인지 행동 치료(CBT)가 가장 일반적이다. 때로는 간단한 치료만으로도 충분하다. 그러나 어떤 사람들은 몇 달 또는 몇 년 동안 치료가 필요할 때도 있다.

- 약물 치료 : 항우울제라는 처방약은 우울증을 유발하는 뇌 화학을 변화시키는 데 도움이 될 수 있다. 항우울제에는 여러 가지 유형이 있으며 자신에게 가장 적합한 것을 찾는 데 시간이 걸릴 수 있다. 일부 항우울제에는 부작용이 있으며 시간이 지나면서 개선되는 경우가 많다. 그렇지 않은 경우 의료 서비스 제공자와 상담해서 다른 약이 당신에게 더 잘 작용할 수 있는지 알아보아야 할 것이다.

- 보완 의학 : 여기에는 전통적인 서양 의학과 함께 받을 수 있는 치료가 포함된다. 경미한 우울증이나 지속적인 증상이 있는 사람은 침술,, 마사지, 최면 및 바이오피드백과 같은 요법으로 웰빙을 개선할 수 있다.

- 뇌 자극 요법 : 뇌 자극 요법은 심한 우울증이나 정신병을 동반한 우울증이 있는 사람들에게 도움이 될 수 있다. 뇌 자극 요법의 유형에는 전기 충격 요법(ECT) , 경두개 자기 자극(TMS) 및 미주 신경 자극(VNS)이 포함된다..

 

다음과 같은 우울증 증상을 개선하기 위해 직접 할 수 있는 일도 있다.

- 규칙적인 운동 : 약물이나 상담치료보다 운동이 더 효과적이라는 연구 결과가 있다. 운동은 약물이나 상담 치료보다 우울증·불안장애 증상 완화에 1.5배 더 큰 효과를 가진 것으로 드러났다. 특히 12주 이하의 운동 처방은 그 어떤 방법보다 빠르게 우울증 증상을 완화하는 것으로 나타났다.

- 양질의 수면 : 우울증과 수면은 복잡하면서도 밀접한 연관관계에 있다. 기존 연구들에 따르면 우울증 환자의 75%가 불면증에 시달리고 있다. 또 불면증이 있으면 기분이 우울해질 확률이 10배 이상 높아진다. 이처럼 우울증과 수면은 끊을 수 없는 악인연 같지만 다행히 하나를 치료하면 다른 한 부분도 개선되는 효과가 나타난다. 충분한 수면은 부정적인 감정을 수습하고 스트레스를 다루는데 중요한 역할을 한다. 수면장애의 양상은 여러 형태로 나타난다. 잠들기 어려워하는 환자도 있는가 하면 수시로 잠이 깨는 환자도 있고 반대로 지나치게 많이 자는 형태도 있다. 어떤 유형의 수면장애를 겪고 있든 공통적으로는 매일 동일한 시간 자고 일어나는 습관이 중요하다는 게 중요하다.

- 건강한 식단 : 영양소의 결핍은 급격한 기분 변화나 불안감, 인지기능에 영향을 줄 수 있으므로 규칙적인 식사와 균형식을 유지하는 식습관이 매우 중요하다. 특히 트립토판, 비타민 B6, 비타민 B12, 엽산과 같은 영양소 결핍이 자주 보고되는데, 이들은 세로토닌 생성과 밀접한 연관이 있다. 트립토판은 우리 몸에서 합성되지 않아 반드시 섭취해야 하는 필수아미노산으로 육류, 계란, 우유나 요거트, 치즈, 견과류, 바나나 등을 통해 섭취할 수 있고, 비타민 B6와 비타민 B12는 육류, 해산물과 같은 대부분의 동물성 식품에 풍부하게 포함되어 있다. 오메가-3 지방산은 신경세포 구성에 꼭 필요하다. 따라서 생선이나 들기름, 카놀라유와 같은 오메가-3 지방산을 충분히 섭취하면 행동, 기분과 같은 뇌의 정신적인 기능을 조절하는데 도움이 될 수 있다.

- 진정제인 알코올 피하기 : 알코올 의존은 다양한 신체적, 정신적, 심리적, 사회적 요인들에 의해 발생하는 질환이다. 우울증을 술로 해결하는 경우는 심각해진다. 알코올은 세로토닌 분비에 영향을 준다. 행복한 감정을 느끼게 해주는 호르몬인 세로토닌은 의식 수준이나 건강 상태 등에 영향을 미치는데 적당량의 술은 세로토닌 분비를 촉진하고 도파민과 엔도르핀의 수치를 높여 기분을 좋게 만든다. 그러나 오랜 기간 잦은 과음에 노출된 경우, 알코올로 인한 자극에 둔감해져 세로토닌과 도파민 분비가 감소하게 된다. 술을 마셔도 기분이 좋지 않고 오히려 점점 더 무기력해지고 우울해지는 것이다. 우울증에 걸린 사람이 계속 술을 마시면 더 우울한 감정에 빠져드는 악순환이 반복되는 이유가 바로 여기에 있다. 알코올 의존증에 빠지게 된다면 자신의 건강뿐 아니라 주변 사람들에까지 영향을 미치기 때문에 건강한 음주습관을 가지는 것이 무엇보다 중요하다. 우울증과 술문제를 함께 보이는 사람은 알코올 전문병원을 찾아 우울증과 술문제를 함께 해결해야 할 것이다.

- 소중한 사람들과 시간 보내기 : 가까운 사람이 우울증에 걸렸다면 조심스러워질 수밖에 없다. 우울증에 걸린 사람을 돕는 가장 좋은 방법은 그들 입장에서 들어주고 이해하는 일이다. 주관적일 수 있는 생각들을 말하게 해 잘 들어주고,, 말과 행동에 대한 비난이나 충고를 함부로 하지 않으며, 갑자기 말과 행동이 바뀌면 의사에게 알리는 것도 우울증에 걸린 사람을 도와주는 방법이다. 억지로 뭔가를 새롭게 하도록 다그치기보다는 평소에 하는 일상적인 활동들을 곁에서 함께 해주는 게 큰 도움이 된다. 예를 들어 시간을 정해 규칙적으로 식사를 같이 하고 나서 가볍게 산책을 나가주면 일시적으로라도 우울한 기분에서 벗어날 수 있다.